Förra året spenderade världens sju rikaste länder över 1,2 biljoner dollar (över 13 000 000 000 000 kr) på sina militärer. I takt med att krigets fasor eskalerar runt om i världen pumpar imperialistmakterna in en aldrig tidigare skådad summa pengar direkt i vapentillverkarnas djupa fickor. Det är mycket pengar till bomber i en tid då den stora majoriteten kämpar för att ens klara sig! Om det bara fanns något bättre som den härskande klassen kunde spendera dessa pengar på… vi kanske kan komma med några förslag.
Bara USA:s militärbudget för 2024 uppgick till hela 824,3 miljarder dollar. Med bara en bråkdel av dessa pengar – ynka 31,7 miljarder dollar enligt Oxfam – skulle mänskligheten kunna utrota världssvälten ”i alla dess former”!
31,7 miljarder dollar är mindre än fyra procent av de pengar som enbart USA:s härskande klass gav till vapenindustrin förra året. Men i stället för att ge de hungriga mat vill dessa ruttna imperialister hellre spendera pengarna på att stödja just de konflikter som orsakar fasorna som de så lätt skulle kunna åtgärda.
De summor som behövs för att utrota hungern i världen är en droppe i havet jämfört med de stora imperialistmakternas militärutgifter. Och ändå har det enligt Världshälsoorganisationen inte gjorts några framsteg mot att lösa världssvälten på över 15 år.
Hungern är inte det enda problem som skulle kunna lösas genom att skala av militärbudgeten. FN:s World Institute for Development Economics Research konstaterade i juni att den mest konservativa uppskattningen på hur mycket pengar som behövs för att få slut på fattigdomen i världen är 325 miljarder dollar per år fram till 2030. Det skulle motsvara knappt 15 procent av de 2,4 biljoner dollar som världens 40 största militärbudgetar innehöll år 2023.
Om pengarna som finns tillgängliga används på rätt sätt, visade undersökningen att en summa på endast 425 miljarder dollar i princip skulle kunna få slut på fattigdomen i världen ”omedelbart, med pengar över”. Det tåls att upprepas: det är knappt hälften av vad USA spenderade på sin militär bara under 2024. Tänk vilken frigörelse av mänsklig potential som ett slut på all fattigdom i världen skulle innebära.
Och för mindre än vad den amerikanska militären spenderar varje år skulle USA kunna gå över till ett helt fossilfritt elnät. Det skulle kosta någonstans mellan 330 miljarder och 740 miljarder dollar.
Medan att släppa 900-kilo tunga bomber på oskyldiga invånare i Gaza inte producerar något annat än förstörelse, skulle pengar som istället spenderas på att minska koldioxidutsläppen i ekonomin ha alla möjliga goda konsekvenser. En av de ”externa effekterna” av energisektorns förbrukning av fossila bränslen – som kallas så eftersom dessa effekter ligger utanför energibolagens balansräkningar – är de 350 000 amerikanska liv som går förlorade varje år på grund av föroreningar från fossila bränslen. De årliga sjukvårdskostnaderna relaterade till fossila bränslen beräknas uppgå till 886 miljarder dollar, vilket i sig är mer än USA:s militärbudget!
Detta skulle betala sig självt inom en snar framtid. Med andra ord skulle därför ett år av den amerikanska militärbudgeten räcka för att göra det amerikanska energinätet fossilfritt och få slut på fattigdomen i världen.
Välfärd, inte militär!
Militärutgifternas barbari blir mer påtagligt om vi ser bortom de bredare budgetarna och överväger priset på enskilda verktyg för förstörelse. De mycket omtalade Storm Shadow-missilerna som Storbritannien har levererat till Ukraina i hopp om att kunna slå ut långdistansmål i Ryssland – kostar 1 miljon dollar styck. För de pengarna skulle man kunna betala alla månadsräkningar för ett genomsnittligt brittiskt hushåll – mat, hyra, transporter, allmännyttiga tjänster, och så vidare – i 24 år!
Medan det exakta antalet Storm Shadows som har skickats är hemligt, har den brittiska regeringen hittills erkänt att den har skickat 13 miljarder pund för att finansiera blodbadet i Ukraina.
Dessa summor var naturligtvis lätta att skramla fram för den brittiska härskande klassen när de ville visa sig vara undergivna deltagare i Natos proxykrig. Men de lyste med sin frånvaro när det uppdagades att det bara skulle krävas 11,6 miljarder pund för att helt åtgärda all den sönderfallande infrastrukturen i det nationella sjukvårdssystemet NHS. Så med bara den brittiska regeringens bidrag till slakten i Ukraina skulle man kunna rusta upp alla sjukhus i landet och få 1,4 miljarder pund över. Det skulle i sin tur vara nästan tillräckligt för att ersätta de 23 000 läkare som beräknades ha övergivit NHS i förtid 2023.
Förra året skickade USA 31 M1 Abrams-stridsvagnar för att sakta drunkna i leran vid den ukrainska fronten. I skrivande stund kan en M1 Abrams bli din för endast 10 miljoner dollar, vilket i och för sig även skulle vara tillräckligt för att betala den genomsnittliga amerikanens sjukvårdsräkningar i över 740 år.
Men i stället för att betala för ett års sjukvård för nästan 23 000 amerikaner skickade den amerikanska härskande klassen 31 stridsvagnar för en kort och ineffektiv insats i Ukraina, innan de ansågs värdelösa och pensionerades efter bara sju månaders tjänstgöring.
Sammanlagt har USA forslat över 61 miljarder dollar till Ukraina sedan konflikten inleddes, och ytterligare 22,76 miljarder dollar har skickats till Israel under de senaste 12 månaderna. Kombinerat är det lite mer än 83 miljarder dollar.
Enligt Världshälsoorganisationen är detta mer än dubbelt så mycket som de 30,7 miljarder dollar som skulle behövas för att ”avsevärt minska” risken för framtida pandemier med ursprung i tropiska områden, såsom covid-19, svininfluensan osv. Covid-19 krävde 7 miljoner liv och enligt vissa beräkningar kommer den att ha kostat världsekonomin 20 biljoner dollar. Nu kunde det bara ha kostat en ynka mer än den summa som USA har pumpat in i IDF:s mördarmaskin för att förhindra en upprepning av den katastrofala pandemin.
När denna lilla detalj är löst skulle de återstående 50 miljarderna till exempel kunna användas för att helt eliminera hotet från malaria för över två miljarder människor i Asien och Stillahavsområdet – konservativa uppskattningar ger en kostnad på 36 miljarder dollar. De återstående 14 miljarderna skulle då räcka till att lyfta 165 miljoner människor ur fattigdom, enligt FN:s utvecklingsprogram, om vi skulle vilja sänka vår ambition från det fullt realistiska målet att helt eliminera fattigdomen.
Böcker, inte bomber!
UNESCO uppskattar att kostnaden för att helt avskaffa analfabetismen i de 20 länder som har en läskunnighet på under 50 procent endast skulle uppgå till 14 miljarder dollar. Detta är det belopp som G7-länderna spenderade på sina militärbudgetar under de första fyra dagarna förra året.
Under covid-pandemin publicerade UNICEF en uppskattning på vad det skulle kosta för varje barn i världen att få tillgång till online-utbildning hemifrån. Detta inkluderar kostnaderna för allmän tillgång till elinfrastruktur, internetanslutningar av god kvalitet och till rimliga priser och så vidare. Det totala priset var 1,4 biljoner dollar för att garantera allmän onlineutbildning från 2021 till 2030. Återigen: detta är bara hälften av vad världens 40 största militärer spenderade bara under 2023.
Den oöverträffade mänskliga potential som skulle kunna uppnås genom att ge alla världens barn tillgång till både internet och utbildning är nästan ofattbar. Vi skulle kunna skapa miljontals nya vetenskapsmän, läkare, konstnärer och ingenjörer. Men i stället för att främja mänsklighetens upplysning är imperialisterna fast beslutna att bomba oss tillbaka till stenåldern.
I Gaza har 45 000 barn inte kunnat påbörja sitt första skolår på grund av Israels folkmordskrig. Detta är utöver de 625 000 barn som redan har missat ett helt år av sin utbildning på grund av invasionen. I stället för att ge utbildning till alla har de imperialistiska krigshetsarna garanterat att ingen skola i Gaza kommer att öppnas i den överskådliga framtiden.
Låt krigshetsarna betala!
Detta är krigets verkliga kostnader. Till dem sällas inte bara de oräkneliga oskyldiga som dödas i den härskande klassens krig, eller den permanenta förstörelsen av hem och försörjningsmöjligheter för dem som överlever. Militärutgifterna innebär också att 26 procent av världens befolkning tvingas leva i fattigdom, att 250 miljoner barn inte har tillgång till utbildning och att sjukdomar som kan förebyggas ligger bakom 74 procent av alla förtida dödsfall.
Pengarna för att lindra eller till och med helt lösa dessa problem finns där för att tas. Men de måste tas, eftersom imperialisterna har visat sig oförmögna och ovilliga att använda världens enorma resurser till det som behövs. I stället är våra upplysta härskare inriktade på ytterligare upptrappningar, större summor som slösas bort på militära utgifter och den ena interimperialistiska konflikten efter den andra.
Massorna kan inte lita på någon annan än sig själva för att få slut på detta. Vi måste slita imperialismens verktyg för död och förstörelse ur deras grepp. Med de enorma rikedomar som de använder för att förstöra skulle vi kunna skapa ett liv värt att leva på jorden för hela mänskligheten. Vi har redan allt vi behöver för att frigöra civilisationens enorma potential, men så länge kapitalismen fortsätter att existera kommer imperialisterna obarmhärtigt fortsätta driva mänskligheten mot barbariet.