Kvällen den 1 oktober stoppade israeliska väpnade styrkor den globala Sumud-flottan med över 40 fartyg som var på väg mot Gaza för att bryta sjöblockaden och leverera humanitär hjälp. I morse, den 2 oktober, hade majoriteten av båtarna beslagtagits av Israel. Deras passagerare, hundratals människor, har olagligt frihetsberövats och transporterats till Israel. Bland de gripna fanns Greta Thunberg, Barcelonas före detta borgmästare Ada Colau, en irländsk senator och många andra politiker, fackföreningsledare, solidaritetsaktivister och pro-palestinska aktivister.
Utgången var given. Israel skulle aldrig tillåta att dess sjöblockad av Gaza bryts. Men flottiljen har blivit en samlingspunkt för en växande solidaritetsrörelse med Palestina i många länder, framför allt i Italien och Spanien.
Efter nästan två års direktsändningar av folkmordet i Gaza, och mitt under en förnyad mordisk offensiv mot Gaza City från Israels sida, känner hundratusentals människor att det inte längre räcker med att visa indignation utan vill vidta direkta åtgärder. En halv miljon människor gick ut på gatorna i Italien i måndags förra veckan på uppmaning av fackförbundet USB under parollen ”Låt oss blockera allt”. De blockerade vägar, hamnar och tågstationer.
Trycket från den allmänna opinionen var så stort att den högerorienterade italienska regeringen och den ”center-vänsterorienterade” spanska regeringen tvingades skicka marinfartyg ”för att hjälpa och assistera flottiljen”. Det var en cynisk gest som enbart syftade till att blidka massorna på gatorna.
På kvällen före det israeliska angreppet uppmanade fartygen flottan att vända om och följa Israels order, och när solidaritetsaktivisterna vägrade vände marinfartygen om – istället för att hjälpa och bistå flottan, som fortfarande befann sig i internationellt vatten – och lämnade dem åt IDF:s angrepp.
När nyheten om flottiljens stopp började spridas samlades tusentals människor spontant på gatorna i Rom, Neapel, Milano, Genua, Florens, Bologna och många andra städer och orter över hela Italien, och gick sedan vidare för att blockera järnvägsstationer och hamnar.
Förra helgen hade hamnarbetarna i Genuas hamn sammankallat en paneuropeisk hamnarbetarkonferens och utfärdat en uppmaning till bojkott av handeln med Israel. Fartyg som transporterar bränsle och krigsmateriel till Israel har redan stoppats i de italienska hamnarna Livorno, Ravenna, Taranto och Genua genom en gemensam direktaktion av hamnarbetare och deras anhängare bland arbetare och ungdomar i de lokala städerna.
Italienska hamnarbetare (och andra som har vidtagit liknande åtgärder i Grekland, Spanien, Frankrike och så vidare) visar vägen framåt. I ett kapitalistiskt samhälle rör sig ingenting utan arbetarklassens tillstånd. Denna makt måste användas på ett praktiskt sätt för att bojkotta den israeliska krigsmaskinen, som försörjs med reservdelar, vapen, ammunition och bränsle av sina västerländska imperialistiska allierade.
Hundratals människor gick också ut på gatorna med mycket kort varsel i Turkiet, Belgien, Berlin, Barcelona, Madrid, Paris och många andra städer i Europa för att protestera mot Israels angrepp på flottiljen.
En nationell studentstrejk hade redan utlysts i hela Spanien idag den 2 oktober, och vi kan förvänta oss inte bara massiva demonstrationer utan också försök att ”blockera allt”.
I Italien har fackförbundet USB utlyst en proteststrejk som ska äga rum fredagen den 3 oktober, men denna gång har de officiellt fått sällskap av det fem miljoner starka CGIL, under press från sina egna medlemmar och från rörelsen i allmänhet. Matteo Salvini, vice premiärminister och transportminister, har redan hotat med att regeringen ”inte kommer att tillåta att landet lamslås”. Det är upplagt för en stor konfrontation som kommer att försvaga den högerorienterade regeringen avsevärt.
En demonstration var redan planerad till den 4 oktober i Rom, och den kommer säkert att bli enorm. Men redan idag ockuperar studenter skolor och universitet, och tusentals arbetare och ungdomsaktivister blockerar tågstationer och hamnar inför morgondagens stora dag.
Massrörelsen i Italien har exploderat över frågan om Gaza, men speglar en djupare ilska över den högerorienterade regeringens attacker mot arbetarklassen, de försämrade förhållandena på arbetsplatserna, urholkningen av utbildning och hälso- och sjukvård med mera. Gårdagens generalstrejk i Grekland hade utlysts på grund av regeringens föreslagna motreform av arbetsrätten (som bland annat skulle tillåta en 13-timmars arbetsdag), men palestinska flaggor vajade tydligt vid alla demonstrationer. Detsamma gäller idag i Frankrike, där ytterligare en massiv strejkdag mot regeringen och dess åtstramningsåtgärder har utlysts.
Miljontals arbetare och ungdomar drar den rätta slutsatsen att samma regeringar som stöder Israels folkmord i Gaza attackerar arbetarklassen i sina egna länder. De måste störtas.
Detta är vägen framåt: massmobilisering, strejker, blockader och en samordnad arbetarbojkott. Frågan om att störta de imperialistiska regeringarna i väst, som är medskyldiga till folkmordet, måste stå i centrum för dessa protester. Arbetarklassen måste utöva sin fulla makt.
- Stoppa folkmordet! Befria Palestina!
- Ner med krigshetsarna! Ner med krigsförbrytarna!
- Arbetarbojkott av Israel – blockera allt!
- För en socialistisk federation i Mellanöstern!