Bertolt Brecht (1898-1956) var en tysk dramatiker, författare och poet. Som kommunist tvingades han fly Tyskland när Hitler tog makten 1933, och han skrev flera av sina viktigaste verk i exil. Här hans dikt ”En läsande arbetares frågor”.
En läsande arbetares frågor
Vem byggde Tebe med de sju portarna?
I böckerna står kungars namn.
Har kungarna släpat fram klippblocken?
Och Babylon som förstördes så ofta—
Vem byggde upp det så många gånger? I vilka hus
bodde det rika Limas timmermän?
Vart gick murarna den kväll då den kinesiska muren
stod färdig? Det stora Rom
fylls av triumfbågar. Vem reste
dem? Vem triumferade caesarerna över? Hade
det mångbesjungna Bysans
endast palats för sina invånare? Till och med
i det legendomspunna Atlantis
skrek den natt havet slukade staden
de drunknande efter sina slavar.
Den unge Alexander erövrade Indien.
Han ensam?
Caesar slog gallerna.
Hade han inte åtminstone en kock med sig?
Filip av Spanien grät när hans flotta
gått under. Grät ingen mera än han?
Fredrik den store segrade i sjuårskriget.
Vem segrade mera än han?
Varje sida en seger.
Vem lagade festmåltiden?
Vart tionde år en stor man.
Vem betalade omkostnaderna?
Så många rapporter.
Så många frågor.
(Översättning: Erwin Leiser)