Varje år tittar miljontals människor på halvtidsshowen i Super Bowl, finalen i amerikansk fotboll, och förväntar sig ett spektakel – kändisar och pyroteknik. I år fick vi istället se ett politiskt budskap, levererat av den puertoricanska artisten Benito Antonio Martínez Ocasio, mer känd som Bad Bunny.
Sedan Bad Bunny släppte sitt senaste album Debí Tirar Más Fotos förra året har hans popularitet skjutit i höjden. Albumet kombinerar Puerto Ricos rika musiktraditioner med texter om folkets kamp mot kolonialismen och den amerikanska imperialismen.
Efter att ha förtryckts och utnyttjats i århundraden som en koloni under det spanska imperiet hamnade Puerto Rico under den amerikanska imperialismens herravälde i början av 1900-talet. Det är nu ett av USA:s “självstyrande territorium”: puertoricanerna är amerikanska medborgare, men de kan inte rösta i amerikanska presidentval. Dessutom utsätts puertoricanerna under amerikansk dominans för förkrossande fattigdom, korruption, strömavbrott och polisbrutalitet.
Budskapet om att upprätthålla sitt hemlands rikedom och kultur inför dess ekonomiska och ekologiska kollaps, och hans beskrivning av att förlora nära och kära till den påtvingade migrationen, berörde fans i hela Latinamerika och runtom i världen.
Musikvideon till NUEVAYoL lyfter fram den roll som puertoricanska invandrare spelat i uppbyggnaden av New York – och innehåller en fejkad inspelning av Trump som ber om ursäkt för sitt agerande mot latinamerikaner. I videon kan man även se den inofficiella ljusblå puertoricanska självständighetsflaggan – som var förbjuden under flera år – vaja från Frihetsgudinnan.
Efter albumet arrangerade Bad Bunny en turné med 30 konserter i Puerto Rico, med särskilda åtgärder för att prioritera lokalbefolkningen framför biljettförsäljning på svarta börsen. Hans världsturné innehöll inga spelningar i USA, eftersom han inte ville att ICE skulle rikta in sig på hans konserter för att genomföra razzior.
Motstånd på scen
Uppträdandet på Super Bowl visade upp det puertoricanska folkets nuvarande och historiska kamp, och genomfördes mestadels på spanska, vilket aldrig tidigare skett.
Showen inleddes med att jíbaros (bönder) arbetade på ett sockerrörsfält, en hänvisning till kolonialismens historia i Karibien. Deras pavas (stråhattar) är en igenkännlig symbol för den puertoricanska nationella identiteten. På scenen kunde man också se en modell av ett latinamerikanskt kvarter i New York och casitas, typiska puertoricanska hus.
Ricky Martin uppträdde med LO QUE LE PASÓ A HAWAii (”Det som hände med Hawaii”), som jämför puertoricanernas situation med det hawaiianska folkets. Låten är en uppmaning att försvara Puerto Rico mot gentrifiering och fördrivning efter århundraden av kolonialt förtryck.
Sedan sjöng Bad Bunny El Apagón (”Strömavbrottet”), som skrevs som en protest mot Puerto Ricos kollapsande elinfrastruktur, från toppen av en lyktstolpe. På sin tröja hade han siffran 64 – en hänvisning till de 64 personer som dog till följd av orkanen Maria 2017. Effekterna av elbristen som skapades kostade många fler liv, och totalt steg antalet dödsfall till 2 975. Den dåvarande Trumpadministrationen var skyldig till att försena 20 miljarder dollar i nödhjälp.
Bad Bunny avslutade showen med att räkna upp alla länder i Amerika – inte bara USA – medan han höll upp den puertoricanska självständighetsflaggan. I en tid när den amerikanska imperialismen gör allt för att återupprätta sin dominans över hela Amerika var detta en djärv aktion mitt i imperialismens högborg.
Trump kokar av ilska
Föga förvånande har högern gått i taket. Ända sedan det tillkännagavs att Bad Bunny skulle uppträda i halvtidsshowen har reaktionärer av alla dess slag attackerat det som ”oamerikanskt” – trots att Puerto Rico är en del av USA och Bad Bunny är amerikansk medborgare.
Turning Point USA – den reaktionära organisation som startades av Charlie Kirk (som tyvärr inte kunde närvara vid evenemanget) organiserade till och med sin egen ”All-American Halftime Show” fylld av konservativ smörja.
I ett av sina patenterat labila Truth Social-utbrott gav president Trump en svidande recension:
”Super Bowls halvtidsshow är helt fruktansvärd, en av de sämsta NÅGONSIN! Det är helt obegripligt, en förolämpning mot Amerikas Storhet och representerar inte vår standard för Framgång, Kreativitet eller Förträfflighet. Ingen förstår ett ord av vad den här killen säger, och dansen är motbjudande, särskilt för små barn som tittar i hela USA och hela världen. Denna ‘Show’ är bara ett ‘slag i ansiktet’ mot vårt Land.”
Tyvärr håller Amerikas ungdomar absolut inte med.
Såklart kan man peka på en del ”svagheter” i Bad Bunnys politiska budskap och det faktum att han är en miljonär och kändis. Det finns inte mycket som reggaeton och Kommunistiska manifestet har gemensamt. Men det är irrelevant.
Konst behöver inte erbjuda ett precist politiskt program. Trots att Bad Bunny verkligen inte bara har politiska låtar var det dessa som inkluderades i låtlistan på Super Bowl, mot bakgrund av ICE-attackerna och USA-imperialismens angrepp i Latinamerika. Det var detta som provocerade Trump och resten av högern. Miljontals människor har nu tagit del av en aspekt av kolonialt förtryck, puertoricansk kultur, historien om plundringen av Hawaii och så vidare.
Men bortom vad Bad Bunny säger på scenen, har vi framför oss miljarder unga människor som delar hans eld och vrede. Detta kan inte ignoreras.